Apesar do wakeboard e outros esportes aquáticos geralmente invocarem imagens de surfistas com cabelos descoloridos na praia, debaixo do sol, o wakeboard é um esporte que oferece uma variedades de benefícios à saúde. A prática de wakeboard queima 350 calorias por hora e também tonifica músculos dos braços, pernas, abdômen e costas.

Além do mais, o wakeboard traz apelo a várias idades. Não é incomum, nos círculos de wakeboard, que um homem com 75 anos tenha aulas ou que um vovô forme um clube de wakeboard. Apesar de ter sido criado por jovens, o wakeboard atrai diversos grupos de entusiastas.

Enquanto alguns praticam apenas por diversão, outros vão a outros níveis. Realizada pela primeira vez no Taiti, em 1971, a Copa do Mundo, patrocinada pela Federação Internacional de Esqui Aquático, evoluiu mais de trinta anos ao refletir o desenvolvimento da rápida popularidade do esqui aquático e do wakeboard.

Hoje em dia, a Copa do Mundo de Esqui Aquático e Wakeboard reúne os maiores profissionais de wakeboard para competir em vários locais no mundo inteiro. Competindo na Rússia, Cingapura, Egito, Índia, Qatar e Malásia, os participantes já representam 19 países. Para participar, os atletas devem ter colocação entre os primeiros vinte colocados no ranking da Federação Internacional de Esqui Aquático.

A fissura do wakeboard parece ter vindo para ficar. O wakeboard até já gerou novos esportes como wakeskate, outro esporte popular e em crescimento.

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• O centro de gravidade é o ponto médio no peso de um objeto. A manipulação do centro de gravidade durante a prática de wakeboard afeta a velocidade com que você entra na marola e a altura do seu salto. Também pode mudar com o ângulo da prancha. A água abaixo da prancha de wakeboard é mais densa do que a própria prancha.
• A tensão da superfície faz com que as moléculas de água permaneçam juntas em um lençol aderente, afetando como a marola ou a onda se junta e como a prancha navega pela marola.
• A Terceira Lei de Newton de Ação e Reação : Ao se inclinar para trás e dobrar os joelhos na prancha de wakeboard, o ângulo da prancha irá mudar, aumentando sua velocidade enquanto você se aproxima do momento do salto.

Quando mais você esticar a corda, maior será o aumento da energia da força de tensão. Isto também é chamado de tensão da linha. Incline-se para trás e em direção ao centro da prancha para diminuir seu centro de gravidade. Este movimento aumenta a tensão da corda e lhe dá velocidade adicional ao saltar. Um pouco antes de atingir a marola, levante-se devagar. Dobre os joelhos e vá cortando lentamente até a marola, mantendo a corda tensa.

As duas forças principais que mais influenciam o movimento da prancha de wakeboard são a resistência (drag) que a prancha encontra ao mover-se pela água e a tensão da sua corda.

Tensão é uma força de reação: Está diretamente relacionada à força aplicada na corda. Quanto mais você puxar a corda, mais alta será a tensão e mais força a corda exercerá sobre você. Para manter sua prancha flutuando, você precisa da tensão da corda para agir contra a o peso da gravidade e impedir que você afunde passando pela superfície de tensão da água.

A tensão da corda também pode lhe dar velocidade extra. Se você se inclinar, fazendo com que a corda estique um pouco mais, você aplica mais força à corda e, simultaneamente, ela aplicará mais força em você. Você pode usar essa força para conseguir mais energia para suas manobras.

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Então, vamos começar! Ficar em pé sobre a prancha de wakeboard pode parecer aterrorizante para um iniciante, mas na verdade é bem fácil. Comece sentado com os joelhos dobrados, braços esticados e com a prancha perpendicular ao barco. Deixe o barco te puxar quando der a partida. Uma vez em pé, mantenha seu peso distribuído sobre os dois pés. Mantenha sua cabeça erguida e seus ombros alinhados a seus quadris.

Agora que você já está em pé, tente outros movimentos. Dois pulos comuns são o roll e o flip. Para fazer o roll, você deve se mover de um lado para o outro, seja cortando do lado dos dedos do pé para o lado do calcanhar ou do lado do calcanhar para o lado dos dedos do pé (lado dos dedos do pé se refere simplesmente à parte da prancha mais próxima aos seus dedos e lado do calcanhar se refere à parte mais próxima dos calcanhares). Você traz a prancha acima da sua cabeça de um lado para o outro, pousando na mesma direção do início. Quando faz um flip, a traseira, a parte da prancha mais distante da lancha, se move em direção à ponta (bico), a parte da prancha mais próxima à lancha.

Estes dois movimentos são da própria prancha, e não do atleta. Usando termos da ginástica olímpica, um roll é parecido com um mortal com a prancha girando e voltando para a mesma posição. Um flip é como uma cambalhota com a prancha girando com o bico em direção à traseira.

Depois de aprender os saltos básicos, procure aumentar a altura do pop no ar quando pular da marola. Pop ou ar refere-se ao tamanho do espaço entre você e a água. Quanto mais alto o salto, mais ar você tem. O mais importante para conseguir mais ar é o modo como você corta a marola. Aumente o corte gradualmente ao se aproximar da marola. Aí, pule do pico da marola estendendo seus joelhos. Você irá subir mais e conseguir ainda mais ar.

Outras manobras incluem:

• Tantrum: você se aproxima da marola por trás e executa um flip também para trás.
• Temper tantrum: duplique a diversão do tantrum; execute um roll duplo.
• Speedball: um roll frontal duplo.
• Whirlybird: um roll para trás com um giro de 360 graus.
• Raley: quando bater na marola e estender seu corpo, levante seus pés e sua prancha acima da cabeça.
• Fakie: de costas, troque o pé que geralmente vai na frente. Por exemplo, se sua perna esquerda for na frente, mude para a perna direita. Isto também é chamado de switch.
• Roll-to-revert: faça um roll, e pouse com um fakie.

Ao começar a praticar wakeboard, é bom o barco ir na velocidade de 32 km/h. Essa velocidade permite que você desenvolva controle e é o suficiente para conseguir altura nos saltos. Ao ganhar confiança em suas habilidades, aumente a velocidade do barco para até 40 km/h. Lembre-se do tamanho do seu corpo, do comprimento da corda e sua zona de conforto quando decidir aumentar a velocidade do barco.

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As pranchas de hoje tem 1,5 m de comprimento e 60 cm de largura no centro, com bico e traseira obtusos. Uma ou várias quilhas permitem a realização de manobras. A grande maioria das pranchas de wakeboard são feitas de fibra de vidro e grafite e possuem botas presas à prancha para segurar os pés do esportista. Recentemente, os fabricantes incluíram um design com pontas gêmeas que permitem movimentação mais fácil para todas as direções.

Apesar das pranchas de wakeboard terem aparência muito semelhante, elas variam muito em desempenho. É importante pensar no que a prancha pode fazer, nas bordas, e na habilidade de pousar e realizar manobras no ar.

O ato de segurar a prancha na mão é chamado de pegada. Quando você faz um bone, suas pernas ficam totalmente esticadas. Algumas vezes você pode fazer um case, que significa pousar diretamente sobre a marola. Quando a água está calma, é chamada de vidro. Se cair da sua prancha, isto é chamado de bail. Falando em quedas — digger, faceplant, wipeout e stack referem-se a quedas feias. Você pode até fazer um butt check, um pouso ruim, no qual o bumbum bate ou se arrasta na água. Se você pegar uma marola irregular ou turbulenta, pode chamá-la de washy wake. Você pode ser goofy, se usar seu pé direito na frente, ou regular, se usar o pé esquerdo na frente.

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Praticantes de wakeboard alavancam-se na marola das lanchas para realizar manobras e pulos que desafiam a gravidade. Parente molhado e selvagem do skate, snowboard, ski aquático e surf, o wakeboard é um dos esportes que crescem mais rápido no mundo. Quase três milhões de pessoas nos Estados Unidos praticam wakeboard. Quatro milhões de pessoas no mundo inteiro são entusiastas de wakeboard.

Com popularidade crescente no mundo todo, o wakeboard atrai caçadores de emoções tanto para diversão quanto para competições sérias

O wakeboard entrou em cena na década de 1980, quando os surfistas começaram a pegar carona com barcos, assim como no esqui aquático. Wakeboard virou então uma mania e os surfistas começaram a desenhar as pranchas atuais. Estes novos tipos de pranchas mantêm o equilíbrio e a firmeza, proporcionam maior energia e velocidade, e formam ondas maiores enquanto são puxadas pela lancha. Por volta de 1990, o wakeboard tornou-se realmente um esporte e desenvolveu uma cultura que inclui equipamentos especializados, cobertura de televisão e competições profissionais.

Wakeboard – dicas

• Alongue-se sempre antes de praticar. O wakeboard trabalha o corpo inteiro e especificamente a parte superior das costas e músculos da perna.
• Use o equipamento apropriado e vista seu colete salva-vidas. Muitos praticantes experientes de wakeboard preferem roupas de mergulho, e a maior parte das mulheres acham shorts mais confortáveis que a parte de baixo dos biquínis.
• Faça uma aula de wakeboard. Apesar do wakeboard ser um esporte fácil de aprender, nada é melhor do que um bom tempo com um instrutor experiente.

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